Trophée des Alpes Maritimes – samedi 20 mai 2006

VICTOIRE DE GEANT ET CHAVIRAGE DE BANQUE POPULAIRE

 

A Nice, c’est bien Eole qui a donné le ton de cette première journée du Trophée des Alpes Maritimes. Le comité de course, en raison du coup de vent d’ouest annoncé, avait décidé de réduire le parcours côtier.

Au programme : un ou deux allers – retours entre Nice et le Cap d’Antibes et non plus entre Nice et Cannes comme prévu initialement. De 12 nœuds lors du coup d’envoi devant le Théâtre de Verdure, le vent est rapidement monté à 20, 30 puis un peu plus de 40 nœuds au passage de la bouée mouillée au pied du Cap d’Antibes.

Des conditions attendues mais relativement musclées qui ont entrainé le chavirage du Trimaran Banque Populaire alors qu’il était en tête de la course. Pendant que les hommes de Pascal Bidégorry étaient tous récupérés sains et saufs par l’organisation, seuls Géant et Groupama terminaient cette première manche suite à l’abandon sur casse de Gitana 11.

C’est finalement Michel Desjoyeaux et ses équipiers qui ont été les premiers à franchir la ligne d’arrivée devant Franck Cammas, vécu comme l’intouchable du circuit multicup 60’. Les hommes du trimaran de Port La Forêt reviennent pourtant de loin. Derniers au passage de la bouée du Cap D’Antibes, ils étaient contraints d’affaler complètement la Grand’Voile en raison du vent forcissant et de la mer courte avant d’entamer leur remontée vers Nice.

Mich Desj a ainsi progressé sous trinquette quasiment jusqu’à l’arrivée de l’unique tour de ce parcours. Ce n’est qu’à quelques mètres de la ligne que les hommes de Géant ont pu renvoyer deux ris et aussi… entrevoir la possibilité d’une victoire.

L’inconstance de la Méditerranée est connue de tous et ses pièges se referment même sur les régionaux. Pour preuve l’aixois Franck Cammas, 500 mètres avant l’issue de la manche, est resté totalement englué dans une zone sans vent. Géant, profitant alors de son décalage, a pu repartir au large et contourner ce piège par l’ouest.

Michel Desjoyeaux remportait ce « match race » inattendu. Même si comme toute le monde Michel regrettait le chavirage de Banque Populaire qui a donné un goût amer à cette journée, le skipper de Géant se disait satisfait de cette victoire obtenue à l’arrachée lui qui n’avait pas connu pareil dénouement depuis le Grand Prix de Fécamp en 2004.

Reste que le classement de la manche du jour est provisoire puisque Frédéric Le Peutrec, qui n’a pas franchi la ligne d’arrivée, a fait une demande de redressement. Le jury donnera son verdict ce soir.

Un départ chaud, chaud, chaud, récit par Michel Desjoyeaux : « Gitana 11 s’est engagé par derrière juste avant de franchir la ligne. Nous étions très proches et nous nous sommes même heurtés. La coque centrale du trimaran de Fred Le Peutrec a touché notre flotteur sous le vent. Parallèlement, le flotteur au vent de Gitana s’est accroché dans le palan d’écoute de Grand’Voile. Nous avons réparé en faisant un 360° après le passage de la ligne.»