50 pieds multicoques, la classe qui monte

La seconde édition du Trophée Jean Stalaven - Côtes d'Armor aura lieu à Saint Quay Portrieux les 19, 20 et 21 mai prochains. L'an passé, ce rassemblement de multicoques 50 pieds avait remporté un franc succès, tant auprès des équipages que du public.

«C'est important pour nous, skippers de multicoques 50 pieds, de se retrouver autour de ce type de compétition. Et comme nous l'avons vu lors du trophée Jean Stalaven Côtes d'Armor 2005, en plus cela crée une certaine émulation auprès du grand public» explique Hervé Cléris, président de la classe, également inscrit au Trophée des multicoques sur C.L.N.

Souvent considérés, à tord, comme les “parents pauvres” de leurs grands frères de 10 pieds plus longs, les multicoques 50 pieds cherchent à s'organiser et sont de plus en plus nombreux. Pour la prochaine Route du Rhum La Banque Postale, qui reliera Saint Malo à Pointe à Pitre, en octobre prochain, ils sont pas moins de quinze pré-inscrits, preuve que progressivement les 50 pieds se professionnalisent. Dans ce cadre, la classe cherche à développer des épreuves qui lui soient propres, avec un classement final et un programme allégé sur le modèle du trophée Jean Stalaven Côtes d'Armor.

Il ne faut pas perdre de vue que la plupart des skippers sont des amateurs. Pour autant, le circuit qui fait parfois office de tremplin à l'image du projet de Franck-Yves Escoffier sur Crêpes Whaou !. Baptisé en juin 2005, aux pieds des remparts de Saint-Malo, ce multi 50 pieds dernière génération, a permis à une PME, avec un budget accessible et raisonnable, de remporter la dernière Transat Jacques Vabre et de réaliser des retombées médias conséquentes.

2006 est un millésime de choix pour la série des multicoques de 50 pieds (15,24 mètres). En effet, le 29 octobre prochain, bon nombre d'entre eux s'aligneront au départ de la mythique Route du Rhum-La Banque Postale. Le Trophée Jean Stalaven - Côtes d'Armor est en quelque sorte le lancement de la saison, comme un prologue au grand rendez-vous de Saint Malo. Et les skippers de la série l'ont bien compris puisque, alors qu'ils étaient six inscrits l'an passé, ils seront probablement une dizaine cette année.